Glossar - RR-Lyrae-Sterne

RR-Lyrae-Sterne

sind pulsierende Sterne vom Spektraltyp A-F, die ihre Helligkeit, ähnlich wie die » Cepheiden, meist streng periodisch ändern. Sie sind etwa 5 × größer und rund 90 × leuchtkräftiger als unsere Sonne, haben jedoch eine geringere Masse, etwa 50-70% der Sonnenmasse. Die Perioden ihrer Helligkeitsschwankungen sind mit 80 Minuten bis etwa 2 Tagen extrem kurz, die Amplituden dieser Helligkeitsschwankungen liegen im Bereich von 0,2 bis 2 Magnituden. RR-Lyrae-Sterne fusionieren in ihrem Innern Helium zu Kohlenstoff, eine stark temperaturabhängige Kernreaktion.

Die Helligkeitskurve unterscheidet sich deutlich von der der Cepheiden - ein sehr schneller Helligkeitsanstieg zum einem kurzen Helligkeitsmaximum gefolgt von einem langen, fast konstanten Minimum.

Es gibt eine Beziehung zwischen absoluter Leuchtkraft und Periodendauer, so daß sich auch dieser Sterntyp zur Entfernungsbestimmung heranziehen lassen. Da sich dieser Sterntyp recht häufig in Kugelsternhaufen finden läßt, sind deren Entfernungen im allgemeinen einigermaßen genau bekannt. Viele RR-Lyrae-Sterne lassen sich relativ leicht in M 5 beobachten.

Einige RR-Lyrae-Sterne ändern ihre Periode und Amplitude wiederum periodisch, was auf den bisher noch nicht geklärten Blazhko-Effekt zurückzuführen ist.